Nelle piante hanno diverse funzioni, le proteggono, ad esempio, guidano gli insetti impollinatori, mentre alcuni sono responsabili per il colore, o dell’odore o di altre proprietà organolettiche.
Sono fitocomposti:
- i flavonoidi contenuti nella maggior parte della frutta e della verdura;
- i polifenoli presenti ad esempio nelle noci, nel melograno, nell’uva, nelle olive e nelle arachidi;
- i fitoestrogeni di cui sono ricchi ad esempio i legumi e i frutti di bosco;
- i fitosteroli abbondanti nella frutta secca, negli oli e nei semi oleaginosi;
- i glucosinolati di cavoli, broccoli, rucola, ravanelli e molti altri ortaggi;
- i solfuri delle cipolle, dell’aglio e dei porri ad esempio;
- i carotenoidi di cui sono ricchi tra gli altri carote, pomodori, peperoni e meloni;
- i fenoli delle erbe aromatiche, spezie.
L’elenco deve intendersi come esempio